神秘なる戸隠

縁起によると学問行者が修験を始めた年代を嘉詳二年（８４９）頃としていて、これが戸隠寺（奥院）の起源となったという。その後２００余年を経て康平元年（１０５８）に宝光院が、さらに寛治元年（１０８７）に中院が開かれたという。明治の初めの、神仏分離により、寺を廃し、奥院・中院・宝光院をそれぞれ奥社・中社・宝光社と名称を改めた。

中世には、戸隠山は武田、上杉の争乱に巻き込まれ、甲越両軍の戦略によって絶えず危難に脅かされたので、三院の衆徒らは、一時、大日方氏の領内水内郡小川の筏が峰（現小川村）に移り、約３０年の歳月をここで送った後に戸隠山に帰った。 修験の山の旧態がなおよく保存されている奥社・中社・宝光社及び筏が峰三院跡（奥院跡・中院跡・宝光院跡）が史跡指定となっている。

なお、奥社・中社付近の考古学調査は、昭和３８年（１９６３）から昭和４０年（１９６５）にかけての戸隠総合学術調査の一環として行われ、講堂跡をはじめ数々の遺構などが明らかにされている。

戸隠神社奥社（おくしゃ）

戸隠神社中社（ちゅうしゃ）

戸隠神社宝光社（ほうこうしゃ）

九頭龍社（くずりゅうしゃ）

画像の社殿は雪囲いがされた常態のもので、貴重な画像といえるでしょう。

重装備をして、真冬に行ってみるのもいいかもしれません。

火之御子社（ひのみこしゃ）

この奥院、宝光院、中院を戸隠三院といった。１８７１（明治４）年、院を社と改めた。祭神は手力雄命（たぢからおのみこと）、天思兼命（あめのおもいかねのみこと）、天表春命（あめのうわはるのみこと）の３神と摂社に天鈿女命（あめのうずめのみこと）をまつる。いずれも、天の岩戸開きの神話による神々であるが、奥社に地主神としてまつられる九頭龍権現が、古い信仰の名残であるらしく、もともと水の神、農耕神である。梁塵秘抄には、平安時代にはすでに天下に聞こえる修験（山伏）の霊験所となっていたとある。近世には、寺領千石を与えられ、近世中期以降は、三院に各１２院、あわせて３６院あり、全て天台宗であった。１８７１年、神仏分離令によって、山内の諸仏をはじめ仏教くさいものはすべて山外へ出され、衆徒はすべて神官となった。奥院衆徒も奥社を引き払って中社や宝光社へ移転、現在中社に２１家、宝光社に１６家の社家があり、みな旅館を兼ねている。中世の戸隠は山伏の修行する霊場であったが、農業神としての信仰も強く、近世には戸隠講も結成され、ことに明治以降は社家によって積極的に講が組織されるようになった。戸隠は文人、学者などの避暑地として知られていたが１９６４年に戸隠バードラインが通じ、参拝者、観光客が激増している。奥社社殿は、１９６４年、中社は１９５６年の再建で新しいが、宝光社は１８６１年（文久１）年のもので、神仏習合時代の様式を示す仏殿式の社殿である。社宝に重要文化財の一字宝塔法華経や牙笏をはじめ、武田信玄願文などがある。１９７９年、戸隠神社信仰遺跡が県史跡に指定された。